Producție industrială – Costel Postolache (Integral): „Despre un program de susținere a culturii scrise, strategii culturale și alte povestiri erotice, mai bine să nu vorbim, pentru că eu, ca editor, nu mai cred demult în basme” – Sinteza

Costel Postolache, directorul general al grupului editorial Integral, atrage atenția că aparenta creștere a pieței de carte este doar o consecință a inflației și a creșterilor explozive a prețurilor cărților.

Forbes: Care au fost primele trei evenimente importante care s-au întâmplat în activitatea dvs. editorială în anul 2023?

Costel Postolache: Anul 2023 a fost, pentru Integral, anul evenimentelor internaționale:

În 2023, Integral a fost prima editură din România invitată să participe la Feria International del Libro Guadalajara, cel mai mare târg de carte dedicat spaţiului cultural spaniol și cel de-al doilea cel mai mare târg de carte din lume. Aceasta s-a întâmplat după ce – dar fără nicio legătură cu -, în anul precedent, Mircea Cărtărescu fusese distins cu Premiul pentru Literatură în Limbi Romanice în cadrul Târgului Internațional de Carte de la Guadalajara.

La ediția de anul trecut, invitat de onoare al FIL a fost Uniunea Europeană, la al cărei stand au fost prezenți și autori din România, dar invitația adresată de către organizatori editurii Integral, direct și exclusiv, nu a avut nicio legătură cu asta. La Publishers Conference FIL au fost invitați doar șapte editori selectați din întreaga lume și Integral a fost unul dintre ei.

În seria de evenimente internaționale a anului 2023, editura Integral a fost invitată să participe, pentru al treilea an consecutiv, la Sharjah International Book Fair (SIBF), cel mai mare târg de carte al lumii arabe și unul dintre cele mai mari din lume. Și aceasta este o premieră, Integral fiind prima editură din România invitată să participe la SIBF, încă din 2021, și de atunci continuă să fie o prezență constantă și remarcată.

Ca să completăm seria prezențelor internaționale 2023, editura Integral a fost invitată și a participat și la cea de a opta ediție a Istanbul Publishing Fellowship Program. Deci: nu Frankfurt, Londra, Bologna, ci Guadalajara, Sharjah, Istanbul. Nu este o întâmplare, ci o opțiune determinată de direcția strategică adoptată de Integral. În consecință, vom continua să mergem pe acest drum.

Forbes: Cum s-a mișcat piața editorială din România în 2023? (tendințe, crize, creșteri/scăderi, târguri)

Costel Postolache: Dacă ne luăm după statistici, riscăm să ne îmbătăm cu apă rece, și aceea scumpă. Aparenta creștere a pieței de carte, a cifrei de vânzări cumulate, este doar o consecință a inflației și a creșterilor explozive a prețurilor cărților. Fără a mai vorbi de faptul că statisticile încorporează și vânzările de manuale școlare, care nu reprezintă o achiziție voluntară de carte, ci doar un mecanism economic bazat pe finanțarea de către stat a unui segment obligatoriu de activitate, ce nu este direcționat către piață, ci doar spre conturile câtorva edituri specializate și abonate, de regulă, la aceste sinecuri instituționale.

Dacă ar exista date reale privind numărul de exemplare vândute, am putea consta din nou că secretul lui Polichinelle nu mai poate fi ascuns: cartea nu se mai vinde. Pentru că nu se mai citește.

Forbes: În ce măsură crizele pe care unii retaileri de carte le traversează influențează activitatea editurii dvs?

Costel Postolache: Criza retailerilor este criza cărții. Spuneam acum câțiva ani că nu există o criză a cărții, ci doar una a editorilor.

Dacă s-a redus cererea, retailerii au puține lucruri de făcut. Ceea ce era de inventat, s-a inventat demult. În afară de discount-uri excesive, uneori toxice, oferite pentru mărirea cotei de piață (vezi Elefant), sau pentru menținerea în piață, nu s-a întâmplat nimic. Responsabilitatea de a inventa ceva a rămas pe seama editorilor. De fapt, este singurul lucru care le-a mai rămas de făcut.

Forbes: Ce-a făcut statul român pentru cultura scrisă în 2023-2024? A avut vreun impact în activitatea editurii sau în piața de carte?

Costel Postolache: Ca de obicei, nimic. A învârtit vreme de încă un an schema de ajutor de minimis pentru editorii care au avut de suferit (economic) de pe urma pandemiei, pe care n-a reușit (sau n-a vrut să reușească) să o pună în practică în 2023 (nu erau alegeri în acel an). Oricum, pentru cei afectați, un teoretic ajutor financiar, dat la trei ani de la producerea efectelor, ar fi avut doar un caracter simbolic. Dar nici măcar acela nu s-a materializat.

Cât despre un program de susținere a culturii scrise, strategii culturale și alte povestiri erotice, mai bine să nu vorbim, pentru că eu, ca editor, nu mai cred demult în basme.

Forbes: Care credeți că sunt obligațiile pe care le are editorul român de a face cultură pe bani săi?

Costel Postolache: Niciuna. Editorul român independent este un antreprenor care, așa cum spunea acum cincizeci de ani Milton Friedman, are obligații doar față de asociații săi. Poate că Responsabilitatea Socială Corporativă a mai schimbat puțin teoria, dar nu esențial. Dacă nu face profit, editorul independent nu poate face cultură. Editorul legat de stat este obligat să facă ceea ce este plătit să facă, respectiv cultură.

Forbes: În ce măsură Inteligența Artificială poate să modifice activitatea editorilor și piața de carte? Considerați că este o amenințare sau, dimpotrivă, un instrument eficient pentru un editor?

Costel Postolache: Întreaga lume este bulversată de apariția AI, nu doar editorii și piața de carte. Integral a publicat în 2022, înainte de apariția Chat GPT, primul roman în care personajul principal este o Entitate AI. Mesajul este simplu: fără morală, etică, orice instrument poate fi distrugător.

Și focul, și roata, și energia atomică și inteligența artificială. Cum spunea Phoenix în Vremuri (1968): „toate-au fost la timpul lor ceva exagerat”. Da, pentru Integral, apariția AI este o oportunitate și nu am ratat-o. O folosim de un an și jumătate și vom continua. Știu că există oameni care refuză să folosească smartphone-uri, social media, whatsapp și – s-ar putea altfel? – inteligența artificială, dar asta e, eventual, problema lor.

(28 iunie 2024)

Topurile cu cele mai vândute cărți ale editurii Integral în 2023 pot fi consultate în ediția prnt Forbes România.

Fii la curent cu tot ce contează în business-ul din România și abonează-te la canalul nostru de Whatsapp Forbes Romania.