Producție industrială – Inspirată de Disneyland, o familie strâns o avere de 350 de milioane de dolari din parcuri tematice  – Sinteza

Cu cinci decenii în urmă, când avea doar 20 de ani, Roland Mack a urcat într-un avion către SUA, ceea ce a dus rapid la schimbări majore pentru una dintre cele mai vechi dinastii de afaceri din Europa. 

Familia sa a trăit aproape două secole creând ei înșiși totul, de la remorci la carusele și până la montagne-ruse pentru parcurile de distracții. Dar după ce au vizitat mai multe parcuri de distracții la începutului anilor ’70 – inclusiv Disneyland – Roland și tatăl său au decis să creeze ceva similar în Germania natală. 

Acum, după ce a construit unul dintre cele mai mari parcuri tematice din lume, Mack așteaptă ca anul 2023 să fie unul dintre cei mai aglomerați ani pentru Europa-Park, care a avut aproximativ 6 milioane de vizitatori anul trecut. El și familia sa planifică să continue extinderea, chiar și în condițiile creșterii inflației care reduce cheltuielile consumatorilor. 

Familia are o avere netă de aproximativ 350 de milioane de dolari, în principal prin deținerea stațiunii din Rust, Germania, conform Indicelui Miliardarilor Bloomberg. Vânzările “sunt puțin mai mari în comparație cu acum 12 luni”, a declarat Mack, în vârstă de 73 de ani, co-fondatorul Europa-Park, într-un interviu recent despre parc, care își încheie perioada de vară luna viitoare. “Suntem optimiști că va fi cel mai bună sezon vreodată.” 

Europa-Park se întinde pe o suprafață de 95 de hectare în colțul sud-vestic al Germaniei, cu peste o duzină de montagne-ruse și zone tematice inspirate de națiuni precum Franța și Grecia și povești populare ale Fraților Grimm. 

Afacerea de familie planifică să deschidă o zonă tematică croată anul viitor, completată de o montagnes-russes inspirată de Nikola Tesla, care s-a născut în națiunea balcanică. 

Potrivit Bloomberg, pariul parcului de distracții al familiei evidențiază una dintre cele mai mari transformări ale sale pe parcursul unei dinastii care se întinde pe aproape o duzină de generații. Ei au început în 1780 producând căruțe din lemn, apoi s-au mutat la construirea trăsurilor, precum și la remorcile de circ pentru carnavalurile și artiștii ambulanți din Germania. De-a lungul anilor, aceste comenzi s-au mutat către carusele, case mobile și chioșcuri de bomboane mobile, înainte ca ei să dezvolte una dintre primele montagne-russes portabile în secolul trecut. 

Tatăl lui Roland, Franz, a preluat afacerea în anii ’50. Ulterior, el și Roland au orientat-o către construirea de atracții permanente pentru parcurile tematice, care deveniseră din ce în ce mai populare odată cu deschiderea proiectului numit după Walt Disney în California în 1955, urmat șase ani mai târziu de primul parc Six Flags din Texas. 

Această decizie a dus la o explozie a exporturilor pentru afacerea familiei Mack, care acum produce totul, de la carusele tradiționale până la montagnes-russes echipate cu cărucioare rotative. “A fost un pas important în istoria familiei noastre”, a spus Mack despre schimbarea de strategie. 

După mai multe încercări repetate de a găsi un teren în Germania, familia a deschis Europa-Park în 1975 într-un sat de pescari de pe râul Rin, care avea doar câteva mii de locuitori pe atunci. Decizia a fost întâmpinată inițial cu scepticism, dar acesta s-a evaporat după ce aproximativ 250.000 de vizitatori au sosit în timpul primului său sezon. Familia a continuat să extindă Europa-Park, care acum include hoteluri construite pentru a semăna cu castele medievale, piețe italienești și mănăstiri portugheze. De asemenea, au cheltuit peste 175 de milioane de euro (192 de milioane de dolari) pentru construirea unui parc cu tematică nordică, care a fost deschis chiar înainte de începutul pandemiei. Cu multe măsuri de carantină ridicate în timpul lunilor de vară, parcurile tematice ale familiei au evitat cele mai grave lovituri financiare ale crizei.

Numărul vizitatorilor anuali ai Europa-Park s-a dublat în ultima decadă, în mare parte datorită clienților fideli, conform documentelor la care a avut acces Bloomberg. “Este întotdeauna ceva nou”, a spus Mack. “Oamenii se bucură să revină și să vadă ce se întâmplă.” 

Mack reinvestește majoritatea veniturilor din imperiul său de distracții, iar datoriile sunt puține. Într-o ieșire rară din afacerea lor principală, familia a cumpărat în 2020 una dintre cele mai vechi podgorii din Franța – Chateau Ollwiller în Alsacia – și castelul de pe podgorie pentru o sumă nedeclarată. Produsele podgoriei sunt acum de vânzare pe site-ul Europa-Park. 

Mack controlează imperiul lor de afaceri printr-o structură asemănătoare unui trust pentru diferite ramuri ale familiei, ceea ce ajută la evitarea unei dezagregări bruște a averii lor. 

Pe lângă Roland, membrii celei de-a opta generații din dinastie îi includ pe fratele său, Juergen, în vârstă de 65 de ani, care a contribuit la conducerea Europa-Park de mai mult de trei decenii. Copiii lor sunt, de asemenea, implicați în afacere, supraveghind diviziuni care includ hoteluri, realitate virtuală și resurse umane, deși membri din afara familiei ocupă și poziții-cheie. 

Mack spune că cel mai mare vis al său este să vadă Europa-Park și afacerile sale conexe rămânând sub controlul familiei pentru generații viitoare, dar este realist în privința faptului că dinastia s-ar putea încheia la un moment dat. “Am speranțacă afacerea va rămâne în proprietatea familiei pentru încă două generații”, a spus el. “Dincolo de acest punct nu mai pot estima.”