FacebookTwitterLinkedIn

Forbes România i-a invitat pe cei mai importanți lideri din mediul de afaceri local să vorbească despre lecțiile învățate/trăite în anul 2023 și despre provocările anului 2024 în proiectul editorial #lecțiipentru2024.

Rüdiger Dany, CEO NEPI Rockcastle

Care este cuvântul care caracterizează cel mai bine anul 2023?

Creștere, dacă ne referim la NEPI Rockcastle și la sectorul de retail comercial din ECE. Ajustare la contextul actual, dacă ne referim la industrie în general.

Anul trecut a fost pentru noi o perioadă de revenire după pandemie, iar de atunci businessul NEPI Rockcastle a continuat să crească. Odată cu al doilea trimestru din 2022, am avut rate de creștere de două cifre în fiecare trimestru. În primele nouă luni din 2023, chiriașii noștri au înregistrat, de asemenea, o creștere solidă a vânzărilor. Din fericire, am asistat la revigorarea  segmentului de brick & mortar, reflectată și de numărul de vizitatori din centrele noastre comerciale. Aceste cifre au continuat să crească lunar, în primele trei trimestre din 2023, în comparație cu luna corespunzătoare din 2022.

2023 a fost marcat de numeroase lucrări de extindere și renovare pentru mai multe proprietăți pe care le deținem în România, Bulgaria și Polonia. În plus, pe 5 octombrie am inaugurat cel mai nou centru comercial din portofoliu: Promenada, în Craiova. Aceasta reprezintă cea mai mare investiție în sectorul comercial de retail din România din ultimii cinci ani, precum și cea mai importantă, din punct de vedere al valorii și al dimensiunii proiectului, din ECE în 2023. Promenada Craiova a fost primul nostru proiect în care producția de energie regenerabilă a fost integrată peste zonele de parcare, furnizând 70% din energia necesară centrului comercial și chiriașilor săi.

Așadar, atunci când spunem “creștere”, ne referim și la investițiile orientate spre îndeplinirea celor mai riguroase criterii ESG. Direcția strategică ESG rămâne unul dintre cei mai importanți piloni în dezvoltarea Grupului. În prezent, un domeniu major de investiții pentru noi este sistemul de panouri fotovoltaice. Până la sfârșitul anului 2023, vom fi investit 37 de milioane de euro în 30 de centre comerciale din România, pentru a produce și vinde propria energie electrică.

Aș spune că 2023 a fost unul dintre cei mai buni ani pentru NEPI Rockcastle, în ceea ce privește ritmul de dezvoltare. Și nu intenționăm să încetinim motoarele nici în 2024, dacă nu vor apărea evoluții neașteptate ale contextului economic sau geopolitic, de natură să ne afecteze. În prezent, avem un portofoliu total de proiecte – fie în construcție, fie aprobate – de aproximativ 600 de milioane de euro.

Care au fost motivele de îngrijorare în ceea ce privește afacerea pe care o conduceți în 2023? Care sunt rezultatele activității companiei, în comparație cu estimările de la începutul anului?

Printre principalele provocări în 2023 s-au numărat costurile utilităților care au pus presiune pe dezvoltatorii și afacerile chiriașilor. Dar am reușit să facem față acestor dificultăți prin măsuri menite să reducă consumul de energie. Am lansat proiectul sistemelor fotovoltaice în tot portofoliul nostru, iar până la sfârșitul lui 2023, 30 de active din România au fost complet echipate cu astfel panouri. Prin utilizarea panourilor fotovoltaice, compania noastră va economisi între 25% și 30% din consumul de energie, devenind astfel producător independent de energie. Planul este să extindem această abordare la nivelul întregului portofoliu.

Alte motive de îngrijorare au fost încetinirea creșterii economice în ECE, care a devenit mai vizibilă în a doua jumătate a anului. În România, costurile de trai pentru populație au rămas ridicate, iar inflația s-a situat în intervalul de două cifre pentru o bună parte a anului. Dar am depășit perioada de vârf, iar nivelurile sunt așteptate să scadă până la 5%, în 2024.

Cu toate acestea, pe piața imobiliară din ECE – și în special pe segmentul centrelor comerciale – nu ne-am confruntat cu o recesiune, iar dacă climatul se va menține în parametri similari, nici nu cred că o vom face. Oamenii au revenit în centrele comerciale, iar vânzările sunt din nou la niveluri precum cele înregistrate în 2019. Am văzut, de asemenea, o mișcare importantă din partea retailerilor, care sunt interesați să se extindă pe mai multe piețe, pentru că au realizat cât de importantă este componenta offline în dinamica lor de business.

Pentru NEPI Rockcastle, 2023 a fost un an foarte bun. Chiar mai bun decât ne-am așteptat. Cifrele au revenit la nivelul din 2019, atât în ceea ce privește vânzările, cât și traficul din centrele noastre comerciale. În primele nouă luni ale anului, am semnat 882 de noi contracte de închiriere și prelungiri de contracte de închiriere pentru o suprafață totală de 188.200 mp. Venitul operațional net a crescut cu 23% în primele nouă luni din 2023, la 365 de milioane de euro, față de aceeași perioadă din 2022. Principalele motoare ale acestei performanțe solide au fost o combinație între performanța vânzărilor chiriașilor și contribuția achizițiilor finalizate în 2022. De asemenea, vânzările chiriașilor au fost cu 14% mai mari în primele nouă luni din 2023 față de același interval din 2022, alimentate aproape în egală măsură de o creștere a numărului de vizitatori și de o majorare a cheltuielilor medii per vizită.

Cum au afectat crizele suprapuse și noua situație geopolitică (conflictul în curs de desfășurare din Ucraina și izbucnirea conflictului din Israel) operațiunile companiei dumneavoastră?

Conflictul din Ucraina a continuat pe tot parcursul anului 2023 și, din păcate, nu există niciun semn că se va încheia prea curând. Din păcate, recent am asistat la debutul unui nou conflict în Orientul Mijlociu, între Israel și Palestina, iar potențialul de escaladare este foarte mare. În acest moment, nu putem decât să empatizăm cu tragedia atâtor oameni nevinovați.

Din punct de vedere comercial, toate țările în care ne desfășurăm activitatea se află în afara ambelor zone de conflict. Așadar, nu am fost afectați în mod semnificativ. Efectele macroeconomice indirecte pe care conflictul din Ucraina le-a avut în regiunea Europei Centrale și de Est, cum ar fi creșterea costurilor energiei și a altor materii prime, au avut un impact mai redus în primele trei trimestre din 2023, comparativ cu anul precedent, pe măsură ce economiile locale s-au adaptat la noul context.

Care sunt punctele tari și punctele slabe ale mediului de afaceri din România în contextul social și economic actual?

Piața românească are unul dintre cele mai mari potențiale de creștere din ECE. Există încă loc pentru proiecte majore de retail, iar orașele de rangul doi și trei se dezvoltă rapid. Acesta este motivul pentru care am livrat aici cel mai mare proiect de retail comercial lansat în întreaga regiune ECE în 2023 – Promenada, din Craiova. Veniturile gospodăriilor și cheltuielile de consum se mențin la un nivel bun, în ciuda provocărilor macroeconomice. Prin urmare, continuăm să ne concentrăm foarte mult pe România. Pe lângă Promenada din Craiova și proiectul panourilor fotovoltaice, este în curs de desfășurare extinderea centrului comercial Promenada din București, inclusiv construirea unui nou centru de afaceri. În plus, extindem Ploiești Shopping City și avem planificată o altă dezvoltare majoră în Galați.

De asemenea, retailerii sunt din ce în ce mai dornici să se extindă în țări din regiunile ECE și SEE, precum România, deoarece au sesizat potențialul ridicat al acestor piețe. Un exemplu cu care ne mândrim este Lefties, una dintre cele mai importante companii de modă la prețuri accesibile din Spania și de la nivel internațional, parte a grupului Inditex. La începutul lunii octombrie, brandul s-a deschis pe o suprafață de 4.000 de metri pătrați în Craiova, marcând prima intrare a acestui brand nu doar în România, ci și la nivel regional.

Dacă ne referim la punctele slabe, acestea sunt imprevizibilitatea cadrului fiscal și legislativ și nivelul ridicat de birocrație. Sunt aspecte care au impact asupra activității mediului de afaceri mai ales în domeniul nostru de activitate.

Ce așteptări aveți de la autoritățile române, în perspectiva unui an electoral complex?

Speranța noastră este ca autoritățile să devină din ce în ce mai mult un partener pentru companii. Indiferent dacă este un an electoral sau nu. Cooperarea dintre autorități și sectorul privat, făcută cu bună credință de ambele părți, este susceptibilă să conducă la prosperitatea economică a țării și la îmbunătățirea calității vieții românilor.

Cred că recentul proiect al NEPI Rockcastle de la Craiova este un exemplu foarte bun în această direcție. Am investit 10 milioane de euro pentru a construi un nou bulevard care să faciliteze accesul la noul centru comercial. Noua arteră de circulație, pe care am donat-o municipalității, ajută la îmbunătățirea traficului în oralș, aducând astfel un beneficiu major locuitorilor. Am avut parte de sprijinul autorităților, care s-au implicat în facilitarea lucrărilor de construcție pe care le-am efectuat. Așadar, aceasta este o bună ilustrare a modului în care colaborarea dintre sectorul privat și cel public se traduce în beneficii incontestabile pentru populație.

Care sunt principalele 3 puncte cheie ale strategiei dumneavoastră de afaceri pentru anul viitor?

Creșterea și îmbunătățirea portofoliului nostru prin extindere, construcție și renovare. Și consolidarea poziției NEPI Rockcastle de lider în regiune. O a doua direcție strategică va rămâne accentul pe componenta ESG. Sustenabilitatea este cu siguranță unul dintre aspectele cheie în desfășurarea unei afaceri sănătoase. Printre obiectivele noastre strategice se numără, până în 2030, reducerea amprentei de carbon a companiei din operațiuni cu 70% și a amprentei de carbon încorporate din construcții cu 30%, comparativ cu 2019.

Nu în ultimul rând, vom continua investițiile în dezvoltarea centrelor noastre comerciale, care în prezent sunt ecosisteme care oferă experiențe și ajută la agregarea comunităților.

Care considerați că vor fi cele mai mari provocări globale, atât la nivel mondial, cât și în cadrul industriei/sectorului în care activați, în 2024?

Cred că, la scară globală, provocările sunt numeroase, reflectând complexitatea lumii noastre interconectate. În primul rând, schimbările climatice și strategiile ESG care vizează reducerea impactului negativ al activităților noastre asupra mediului rămân o preocupare primordială.

În plus, redresarea post-pandemică este inegală între regiuni, influențând fluxurile de investiții și modalitatea de a face cheltuieli a consumatorilor. Conflictul din Orientul Mijlociu și felul în care acesta se va desfășura și va afecta lumea este imposibil de prevăzut. Dar trebuie să ne pregătim în eventualitatea unui impact asupra economiei globale.

În cadrul sectorului imobiliar comercial, provocările sunt la fel de solicitante. Accelerarea transformării digitale se traduce prin remodelarea obiceiurilor de consum, obligându-ne să regândim modelele tradiționale de retail. Trebuie să inovăm continuu pentru a îmbina experiențele offline cu cele digitale, făcându-le mai atractive și mai sustenabile.